Если бы из всех кухонных бытовых приборов в мире остались только пароварки, люди жили бы гораздо дольше! Обнадеживающее отсутствие канцерогенов, почти первозданная сохранность витаминов и минералов, приятный вкус и эстетичный внешний вид – все это заключается в одном неоспоримом постулате: еда на пару – это полезно, вкусно и красиво!
Итак, взяв на заметку вышесказанное, вы решаетесь пополнить ряды долгожителей и отправляетесь в магазин за пароваркой. Чтобы совершить правильную и полезную покупку, мы рекомендуем ознакомиться с основными параметрами, на которые следует обратить внимание при выборе вашего нового кухонного помощника.
Устройство пароварки
Существует несколько видов пароварок (традиционная, бамбуковая, микроволновая), но сегодня мы остановимся на наиболее универсальном варианте этого прибора – электрической пароварке.
Обычно это довольно простое устройство, состоящее из основания, паровых корзин и поддона. Основание является главной частью прибора и оборудовано емкостью для воды, доводимой до кипения нагревательным элементом и служащей источником пара. На фронтальной (иногда боковой) поверхности основания находится панель управления.
Продукты помещаются в паровые корзины – резервуары с перфорированным дном, через отверстия которого проходит водяной пар. Большинство современных моделей оборудованы 2-мя или 3-мя паровыми корзинами разных размеров (от 1,5 до 3,5 литров), которые размещаются одна над другой, что позволяет готовить одновременно несколько разных блюд.
Для небольшой семьи будет достаточно прибора с двумя корзинами. Если ваша цель – одновременное приготовление большого количества блюд, лучше приобрести пароварку с тремя корзинами. В этом случае из-за увеличения объема, заполняемого паром, приготовление еды займет больше времени.
В стандартный комплект пароварок обычно входит емкость для риса, в которой можно готовить и любые другие блюда, включая супы. Ее размер колеблется от 0,8 до 2-х литров в зависимости от модели.
Поддон пароварки служит для сбора конденсата и сока, образующегося во время приготовления пищи. Лучше выбирать вариант, при котором у каждой паровой корзины имеется свой съемный поддон с высотой не меньше 2 см. Это препятствует попаданию сока из одного блюда в другое и смешиванию запахов. Желательно, чтобы у поддонов, особенно неглубоких, были ручки, которые предохранят вас от возможных ожогов.
Качество пароварки зависит от материала, из которого сделаны поддоны и паровые корзины. У большинства моделей это пластик, хотя существуют и металлические варианты, значительно более практичные и долговечные.
Мощность
Большинство современных пароварок обладают мощностью в пределах от 600 до 2000 Вт. Хотя этот параметр и влияет на скорость приготовления пищи, прямой зависимости здесь нет, поскольку большое значение имеют и особенности конструкции прибора, размеры паровых корзин и др.
Можно сказать, что мощность пароварки является скорее качественным показателем нагревательного элемента и лишь косвенно влияет на быстроту самого процесса.
Виды управления
У большей части пароварок – механическое управление, при котором работа устройства задается с помощью регулятора-таймера, поворачивая его до нужной отметки. Главным преимуществом такого типа управления является почти мгновенное включение пароварки и быстрая установка требуемого режима работы. Когда время заканчивается, пароварка автоматически отключается.
Модели с электронным управлением оборудованы кнопочной панелью и дисплеем, отображающим выбранную программу. Такие приборы более функциональны и позволяют задавать не только время включения и длительность процесса, но и настраивать мощность парообразования. Как правило, пароварки с электронным типом управления имеют установленные автоматические программы для приготовления рыбы, мяса, риса и овощей. Очень удобны и дополнительные функции по отсрочке времени приготовления и автоматическому поддержанию готовых блюд в теплом состоянии. Другое отличие таких пароварок – упрощенный контроль за уровнем воды в емкости: при достижении критической отметки, звуковой сигнал оповещает о том, что нужно наполнить резервуар.
Несмотря на обилие преимуществ, у таких приборов имеются и недостатки: их включение отнимает больше времени из-за многократных нажатий на разные кнопки и одновременного отслеживания информации на дисплее. Если в ваши планы входит частое использование пароварки, и не очень интересуют функции по отсрочке времени и автоматическому подогреву, лучше покупать прибор с механическим управлением.
Внешний индикатор уровня и долив воды в резервуар
Большинство моделей пароварок имеют индикатор уровня воды, позволяющий в любой момент контролировать ее количество, не снимая паровых корзин.
При работе пароварки нагревательный элемент должен быть покрыт водой. В случае ее низкого уровня, прибор автоматически отключается. Многие пароварки оснащены специальным отверстием, в которое вода добавляется даже при включенном приборе и без снятия паровых корзин.
Популярные модели пароварок
Пароварка Braun MultiGourmet FS-20 с механическим управлением является одной из лучших современных моделей и единственной из представленных на отечественном рынке с 2-мя поддонами. Оснащенная таймером и мощным генератором пара (850 ватт), она нагревает пищу всего за несколько секунд. Универсальные паровые корзины объемом в 3,1 л и специальная 2-х литровая чаша для риса позволяют готовить практически любые блюда. Дополнительная емкость темного цвета предназначена для продуктов с окрашивающими пигментами: моркови, свеклы и т.д. Поддоны пароварки высокие и редко переполняются.
Одной из лучших моделей с электрическим типом управления является пароварка Scarlett SC-1142 мощностью в 1000 Вт, с функцией отсрочки приготовления (до 12 часов), режимом подогрева (сохранение блюда в теплом состоянии), 3-мя паровыми корзинами, чашей для риса объемом в 1,2 л, высоким поддоном с ручками, внешним индикатором уровня воды и возможностью наполнения емкости во время работы прибора.